Fiber, det fulde navn på optisk fiber, er en slags ren glasfiber lavet af glas eller plast, og det er også et lystransmissionsværktøj, der bruger princippet om total intern refleksion til at transmittere lys i disse fibre. Den første optiske fiber i verden blev lavet af Gao Kun, faderen til optisk fiber.
Optisk fiber er hovedsageligt sammensat af fiberkerne og beklædning, som er koncentriske glascylindre. Brydningsindekset n1 for fiberkernen er lidt højere end brydningsindekset n2 for beklædningen. Når lysbølger falder ind fra endefladen af optisk fiber i en lille vinkel, vil de blive helt eller delvist reflekteret ved grænsefladen mellem fiberkerne og beklædning og derefter reflekteret ved den anden grænseflade. Sådan gentagen refleksion får optiske signaler til at forplante sig fremad. Det er opdelt i SiO2optisk fiber, flerkomponent glasfiber, plastbeklædt SiO2kerne optisk fiber og optisk helt af plastik fiber i henhold til materialer, og trinoptisk fiber og graderet optisk fiber i henhold til optisk fiberstruktur. Princippet er, at sendeanordningen i den ene ende af den optiske fiber bruger en lysdiode eller en laser til at sende lysimpulser ind i den optiske fiber, og modtageanordningen i den anden ende af den optiske fiber bruger en lysfølsom komponent til at detektere pulser.
De fleste optiske fiberkerner er glasfibre, og de fleste ledningskerner i netværkskabler er lavet af kobberkerner. Ved langdistancetransmission kan transmissionsafstanden for single-mode optisk fiber nå 10-20kM, og den for multi-mode optisk fiber kan også transmittere 2-3KM, hvilket er meget højere end netværket kabler. Netværkskabel bruges hovedsageligt til forbindelse mellem enheder, og optisk fiber bruges hovedsageligt til bredbåndskommunikation.